„Nicht Fisch, nicht Fleisch“, ist rein bildlich zwar nicht gerade die passende Redewendung, aber so ein unbestimmtes Gefühl der Ratlosigkeit befällt wohl viele Terrarianer, wenn es um Trugnattern geht. Denn …


Gift können bei einem Biss nicht nur Vipern, Giftnattern und Erdvipern verabreichen, auch viele andere Schlangenarten sind dazu durchaus in der Lage. Im Deutschen werden solche Arten traditionell als Trugnattern bezeichnet – ein Begriff ohne taxonomische Bedeutung. Was sind das für Schlangen – und welche Gefahr geht von ihnen tatsächlich aus?
„Da jedoch die Beschaffenheit des Speichels der harmlosen Schlangen für ihren Lebensunterhalt keine Rolle zu spielen scheint, sei es bei der Nahrungsbeschaffung oder der Abwehr von Feinden, sind wir dennoch berechtigt, die Opisthoglyphen als eine deutlich spezialisierte Gruppe giftiger Schlangen zu betrachten, unabhängig von einer Berücksichtigung ihrer wahrscheinlich mehr oder weniger engen genetischen Verwandtschaft.