Der Kavumba Zoo im Kavumba Recreation Centre LTD im Distrikt Wakiso in Uganda beherbergt neben weiteren Tierarten eine Gruppe von Bells Gelenkschildkröten (Kinixys belliana). Die Reptilien werden im Zuge von zoopädagogischen Führungen und im Besucher-Tier-Kontakt präsentiert. Eine Chance, um das Verständnis für diese bedrohten Landschildkröten zu wecken und ihren Schutz durch Nachzucht voranzutreiben. von Simone Karlowski
Bei meinem Aufenthalt im Oktober 2022 befanden sich insgesamt 16 Bells Gelenkschildkröten im Kavumba Zoo. Die Gruppe bestand aus drei männlichen und 13 weiblichen Tieren. Ich habe die Schildkröten dieser Gruppe in Zusammenarbeit mit den Tierpflegern zur Datenerhebung und allgemeinen Gesundheitskontrolle begutachtet, gewogen und vermessen. Mit diesem Artikel möchte ich unsere gesammelten Daten und Erkenntnisse mitteilen.
Bedrohte Schildkröte mit Panzergelenk
Bei Kinixys belliana handelt es sich um eine mittelgroße, afrikanische Landschildkrötenart. Die Arten der Gattung Kinixys werden im Deutschen Gelenkschildkröten genannt. Der Name weist schon auf ihre Besonderheit innerhalb der Familie der Landschildkröten hin: Die Tiere besitzen im Beckenbereich ein Scharnier, das zu einer Beweglichkeit in diesem Bereich führt, die bei anderen Gattungen fehlt. Die Vorteile dieses Gelenks könnten in einem verbesserten Verschluss der hinteren Panzeröffnung zum Schutz gegen potenzielle Feinde, aber auch in der Anpassung des Abstands zwischen Plastron und Carapax beim Absetzen von Eiern bei den Weibchen liegen. Eine weitere Vermutung wäre die verbesserte Beweglichkeit des Schildkrötenpanzers beim Passieren unwegsamen Geländes..