Die Arten der Gattung Cuora, im Deutschen Scharnierschildkröten genannt, haben zwei Dinge gemeinsam: das namensgebende Scharnier, mit dem sie den Panzer komplett verschließen können – und ihre akute Bedrohungslage. Fast jede Art der Gattung wird von der Weltnaturschutzorganisation IUCN als „critically endangered“ eingestuft und damit als kurz vor dem Aussterben stehend. In Deutschland sind es vor allem die ZGAP und der Allwetterzoo Münster, die sich in einem gemeinsamen Projekt, dem Internationalen Zentrum für Schildkrötenschutz (IZS), das vor nunmehr 15 Jahren unter Mithilfe der REPTILIA ins Leben gerufen wurde, dem Schutz dieser Gattung widmen. Der Allwetterzoo arbeitet mit seinem Artenschutzprojekt „Angkor Centre for Conservation of Biodiversity“ in Kambodscha auch vor Ort für diese einzigartigen Schildkröten. von Philipp Wagner
Der Gattung Cuora werden derzeit 13 rezente Arten zugeordnet. Basal in der Gattung steht C. mccordi Ernst, 1988. In der Linie aller anderen Arten steht ein basales Clade aus C. picturata Lehr, Fritz & Obst, 1998, C. galbinifrons Bourret, 1939 und C. bourreti Obst & Reimann, 1994. Dem folgt wiederum eine einzelne Art, nämlich C. amboinensis (Daudin, 1802) basal zu den anderen Arten, die sich in die basal stehende C. mouhotii und die beiden Schwestergruppen C. yunnanensis (Boulenger, 1906) und C. flavomarginata (Gray, 1863) auf der einen Seite und C. pani Song, 1984, C. aurocapitata Luo & Zong, 1988, C. trifasciata (Bell, 1825), C. cyclornata Blanck, Mccord, Le Minh, 2006 und C. zhoui Zhao, Zhou & Ye, 1990 auf der anderen Seite aufteilen.
Obwohl die Gattung relativ artenarm ist, gibt es doch zahlreiche Synonyme und Erstbeschreibungen, die auf Verwechslungen beruhen. Gemein haben die meisten Arten, dass sie von der IUCN als „critically endangered“, also als akut vom Aussterben bedroht eingestuft werden, auch wenn einzelne Einstufungen evaluiert werden müssen. Lediglich C. amboinensis, C. mouhotii und C. flavomarginata werden „nur“ als vulnerable (C. amboinensis, gefährdet) bzw. endangered (die beiden Letzteren, stark gefährdet) eingestuft. Auch hier ist aber eine Neubewertung notwendig, und man kann derzeit nicht davon ausgehen, dass sich die Bedrohungslage der Schildkrötenarten verbessert hat. Fünf Cuora-Arten findet man auf der Liste der 25, zehn der insgesamt 13 Arten auf der Liste der 50 weltweit bedrohtesten Schildkrötenarten überhaupt (Stanford et al. 2018). Nicht umsonst wurde die Gattung also dieses Jahr von der ZGAP zum „Zootier des Jahres“ erkoren. Trotz der akuten Bedrohung werden die Arten kaum in Zoos gehalten und noch seltener erfolgreich gezüchtet.
den vollständigen Artikel finden Sie in Ausgabe 133