von Benny Trapp
Beschreibung
Mit 20–22 cm Panzerlänge ist diese Art ausgewachsen. Weibchen erreichen dabei deutlich größere Maße als die Männchen. Der Carapax ist länglich gestreckt und wenig hoch gewachsen. Es treten unterschiedlich gefärbte Exemplare auf, deren Grundtöne von Gelblich über Orangebraun und Rötlich bis Gelbgrün variieren. Im Zentrum der Schilde ist häufig ein dunkler Fleck zu erkennen, mal mehr, mal weniger deutlich. Auch können die einzelnen Schildplatten dunkel gerändert sein oder ein oft unregelmäßiges Muster zeigen. Häufig treten aber weitgehend einfarbige Exemplare auf, bei denen Zeichnungselemente nur noch latent durchscheinen. Die enorme Variabilität von Zeichnung und Färbung ist unabhängig von der Verbreitung. Oft kommen unterschiedlichste Formen nebeneinander vor. Gattungstypisch sind adulte Glattrand-Gelenkschildkröten in der Lage, den hinteren Teil des Panzers über eine Art Knorpelscharnier herunterzuklappen, wodurch Schwanz und Hintergliedmaßen vor Angriffen geschützt werden. Bei Jungtieren ist diese Schutzfunktion noch nicht möglich, da das den Panzer beweglich machende Bindegewebe sich erst im Laufe der Jahre bildet.
