18 Jahre ist es her, dass sich die REPTILIA in Nr. 65 aus dem Jahr 2007 in einem Titelthema den Gürtelschweifen widmete. Seither hat sich viel getan in unserer Kenntnis über diese südafrikanischen Echsen. Zeit also für ein kleines Update des Überblicks über die Familie Cordylidae. Die Gürtelschweife, früher auch Wirtelschweife oder Gürtelechsen genannt, bilden die Unterfamilie Cordylinae in der Familie Cordylidae. Die zweite Unterfamilie der Cordylidae sind die Platysaurinae, die im Folgenden nicht weiter behandelt werden. Die Unterfamilie Cordylinae besteht aktuell aus neun Gattungen mit 52 Arten, die im südlichen Afrika nördlich bis nach Ostafrika vorkommen. Gürtelschweife sind kleinere, kräftig gebaute Echsen mit einer Kopf-Rumpf-Länge (KRL) von ungefähr 5–15 cm. Eine Ausnahme bildet nur der Riesengürtelschweif (Smaug giganteus) mit einer KRL von 20 cm. Der Schwanz der Gürtelschweife ist mit Ausnahme der Gattung Chamaesaura fast genauso lang wie oder kürzer als die KRL. Der Körper aller Arten besitzt viele…