Editorial 167

31. Mai 2024

Als ich für die (umfangreichen) Vorbereitungen zu dieser REPTILIA in meinem Bildarchiv wühlte, stieß ich auf ein Foto, das 2006 im Internationalen Zentrum für Schildkrötenschutz (IZS) aufgenommen wurde. Es zeigt mich mit meinem im selben Jahr geborenen älteren Sohn, wie wir Elmar und Ingrid Meier und ihre Schildkröten im Allwetterzoo Münster besuchen, kurz vor der endgültigen Fertigstellung der Station, die mit der Eröffnung des zweiten, winterkalten Zuchtraums für subtropische Arten erfolgte. 18 Jahre ist das jetzt her. Und es ist natürlich nur ein Zufall, dass im Zoo Münster just einen Tag, nachdem der Sohn volljährig wurde, das 3. Meier-Symposium für bedrohte Schildkrötenarten stattfand, auf dem ich mit Kurator Philipp Wagner eine Laudatio auf Elmar und Ingrid halten durfte, nachdem diese für ihre unermüdliche ehrenamtliche Arbeit zur Rettung der asiatischen Schildkröten mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet worden sind. Aber so, wie die Kinder eben mit 18 volljährig werden, ist es im Grunde auch mit der Schildkrötenstation: Sie hat sozusagen inzwischen gelernt, auf eigenen Beinen zu stehen, ebenfalls noch liebevoll begleitet von ihren Eltern. Denn inzwischen konnten Elmar und Ingrid die Geschicke des IZS in die Hände ihrer Nachfolger legen. Für die Station bricht nun also tatsächlich sozusagen das Erwachsenenalter an. Grund genug für die REPTILIA, die dem außergewöhnlichen Projekt mit aus der Wiege geholfen hat, noch einmal ausführlich zurückzublicken und seine Initiatoren angemessen zu würdigen. Eine Fortführung des Gedankens von Elmar Meier ist zudem die Erhaltungszuchtinitiative Citizen Conservation. Da ist es nur konsequent, dass aus dem IZS die Vietnamesische Dreistreifen-Scharnierschildkröte Cuora cycornata nun als erste Reptilienart in dieses Programm aufgenommen wurde und somit hoffentlich zukünftig durch noch mehr Privathalter sicher vor dem Aussterben bewahrt werden kann. Dass eine der Unterarten von C. cyclornata nach REPTILIA-Beirat Elmar Meier benannt ist, rundet diese Erfolgsstory der privaten Wildtierhaltung und Terraristik auf perfekte Weise ab.

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